Le pétrole, une ressource convoitée

Aujourd’hui, le Moyen-Orient détient 66% du total des réserves mondiales. Tous les Etats du monde dépendent fortement de la région pour leur approvisionnement en pétrole. Le contrôle de l’or noir se révèle vital. M. Kamal Hamdan* explique.

A la suite des deux chocs pétroliers de 1973 et celui de 1979, les prix du pétrole ont augmenté. Les Etats-Unis et l’Europe occidentale se sont alors fixé une stratégie qui réduirait leur dépendance au pétrole importé du Moyen-Orient. Cette stratégie se résume en 3 points :

·Trouver de nouveauxpuits de pétrole à l’extérieur de la région du Moyen-Orient.

·Développer des sources d’énergie alternatives qui remplaceraient le pétrole comme l’énergie nucléaire, l’énergie solaire...

·Développer des technologies qui limiteraient la consommation du pétrole dans la production de l’électricité, dans les transports…

Importance stratégique du Moyen Orient

Malgré l’exploitation de nouveaux puits de pétrole en Alaska, dans certains pays d’Afrique de l’ouest, dans la mer du nord et dans la mer Caspienne, le rôle du Moyen-Orient en tant que fournisseur de pétrole restera important dans les 20 à 30 ans à venir. Pourquoi ?

Le pétrole au Moyen-Orient est très abondant. Ses réserves représentent 66% du total mondial. Les plus importantes réserves du monde se trouvent en Arabie Séoudite, 261 milliards de barils par an .

L’Irak vient en seconde position avec 112 milliards de barils par an.

A l’abondance du pétrole dans cette région, s’ajoute la facilité de son extraction. Les nappes de pétrole sont situées dans des endroits accessibles et à de faibles profondeurs. Ce qui explique que le coût de la production par baril est le plus bas du monde.

Le pétrole, principale source d’énergie

Il s’avère aujourd’hui que ni l’énergie nucléaire ni l’énergie solaire n’ont pu supplanter au pétrole qui reste la principale source d’énergie.

D’autre part, malgré le développement technologique qui a permis de réduire la consommation énergétique, toutes les études prévoient que dans les 30 années prochaines il y aura une augmentation sensible de la demande en pétrole.
La consommation mondiale passera de 75 millions de barils par jour à 115 millions de barils par jour en l’an 2020. Cette croissance ne provient pas uniquement des besoins des pays développés mais aussi de ceux de la Chine, de l’Inde…

Les nouveaux puits de pétrole qui ont été exploités ne pourront augmenter leur production que de 6 millions de barils par jour à 10 millions de barils par jour.

Dans 20 ans, la consommation des Etats-Unis passera de 18 millions de barils par jour à 30 millions de barils par jour. Ils devront importer 65% du pétrole dont ils ont besoin.

Le pétrole, un moyen de contrôle

Dans un monde ravagé par la globalisation, les prochaines décennies seront marquées par une concurrence atroce entre les Etats-Unis, l’Europe, le Japon, la Chine, l’Inde…

L’état qui maîtrisera et gèrera les sources du pétrole, son transport, son prix détiendra le moyen de contrôler l’énergie dont dépendent les économies de ses concurrents.

L’irak détient 10% des réserves mondiales prouvées. Mettre la main sur ses puits de pétrole est une arme décisive.

*K. Hamdan est chef de la section économique à la Consultation and Research Institute (CRI) et ex-rédacteur en chef de la revue mensuelle Pétrole et Gaz Arabe