Arafat, le denier combat

Le chef des Palestiniens, Yasser Arafat, a étéhospitalisé en France. Pendant des décennies, il a marqué la vie politique du Proche-Orient en guerre. Longtemps contraint à l'exil, contesté dans son propre camp, sans successeur désigné, “ le raïs ” était encore entre la vie et la mort à l'heure de mettre sous presse. Une certitude : l'après-Arafat a commencé.

Depuis 1948, Palestiniens et Israéliens se disputent le même territoire. Depuis 1959, Arafat lutte contre les Israéliens pour que son peuple ait un État. Il fonde un mouvement de lutte armé, le Fatah, qui n'hésite pas à commettre des attentats. Sous sa présidence, le mouvement OLP (Organisation de libération de la Palestine) devient en Jordanie un État dans l’État et en 1970, Arafat est chassé par l’armée jordanienne (septembre noir). Le scénario se répète au Liban ravagé par la guerre civile puis l’invasion israélienne.En 1988, Arafat reconnaît le droit d’Israël à exister aux côtés d’un État palestinien indépendant. Il est alors proclamé leader du peuple palestinien.

Retour au pays

En 1993, il participe à des négociations avec Israël et signe les accords d’Oslo sur l’autonomie palestinienne. En 1994, il revient triomphant dans les territoires palestiniens, toujours sous domination israélienne. En 1996, Yasser Arafat est élu président de l'Autorité palestinienne, sorte de gouvernement du peuple palestinien.
Mais les dirigeants israéliens estiment que Arafat est responsable des attentats suicide contre les civils. Aussi, ces 3 dernières années, le leader palestinien n'a pas été autorisé à quitter Ramallah, une ville palestinienne de Cisjordanie.
Il y a deux semaines, sa santé s’est brusquement détériorée. Il a été transporté dans un hôpital à Paris où l’on tente de le soigner sans succès.
Beaucoup craignent que sa mort entraîne des troubles graves entre Palestiniens qui se disputeraient le pouvoir et surtout entre Palestiniens et Israéliens.

Arafat et ses noms

Yasser: Né Rahman Abdel Raouf Arafat al-Koudwa al-Husseini. Arafat appartenait, côté maternel, à la famille al-Husseini de Jérusalem et, côté paternel, à une lignée de prospères commerçants. C’est lui qui choisira son surnom de Yasser (facile à vivre). Son cousin, le chef nationaliste palestinien Abdel Kader al-Husseini, l'initie à la politique et au maniement des armes. En 1950, il rencontre à l'école de génie civil du Caire des camarades qui deviendront, avec lui, les fondateurs du Fatah : Abou Ayyad et Abou Jihad.