| 2008//02/02 Un volcan caché sous l’Antarctique |
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Un volcan caché sous l’Antarctique Un volcan a été découvert sous les glaces de la partie occidentale de l’Antarctique. Sa dernière éruption, énorme, remonterait à 2.300 ans. Un volcan actif sous l'Antarctique ? Loin de relever de la science-fiction, cette hypothèse vient d'être démontrée par une équipe de Cambridge. Les chercheurs ont ont mis en évidence une couche de cendres volcaniques s’étalant entre 100 et 700 mètres de profondeur sur une surface ovale de 156 x 190 kilomètres, couvrant environ 23.000 km². La technique utiliséea aussi permis de dater la dernière éruption, il y a environ 2.300. Celle-ci a creusé un vaste cratère dans la glace et produit une colonne de cendres et de poussière grimpant jusqu’à 12 kilomètres d’altitude. Volcan et fonte des glaces L’énergie dégagée par cette éruption aurait provoqué une fonte partielle des glaces. Mais selon les chercheurs, il ne peut expliquer l'amincissement de la couche de glace de cette partie de l'Antarctique, contribuant à la hausse du niveau des mers d'environ 0,2 millimètre par an. Ils ont pu calculer que la fonte des glaces de l'Antarctique Ouest représentait 132 milliards de tonnes en 2006, contre 83 milliards en 1996, soit une hausse de 75 % en dix ans. Cet amincissement semble plus probablement dû au réchauffement global. Le volcan le plus important en Antarctique, toujours actif, est le mont Erebus (3.794 m), situé sur l'île de Ross. |
