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| 2005/11/05 Délicieuse, la pomme libanaise ! |
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Délicieuse, la pomme libanaise !
La montagne libanaise offre un climat idéal pour la culture despommes. Du verger à votre assiette quelle est son histoire ? Entretien avec des arboriculteurs de Majdel Maouch et du col de Baïdar.
Saviez-vous que les hommes de la préhistoire mangeaient des pommes sauvages ? Elles étaient petites et acides. « Aujourd’hui, explique Maroun, parce que les pommiers plantés sont greffés, on a près de 60 espèces de pommes. Les goldens, starkings, galas, granny-smith, red ones, top red, red chiefs, fuji, sont les espèces les plus cultivées au Liban. » Le pommier vit environ 30 ans. Il pousse entre 900 et 2500 mètres d’altitude. Dès que le sol s’assèche, il est arrosé au goutte à goutte. Les pommes mûrissent entre le mois d’août et le mois d’octobre selon les espèces et l’altitude à laquelle elles poussent. «Les meilleurs pommes sont celles qui poussent sur des pommiers qui ont connu2400 à 3000 heures de froid au cours de l’année ».
Délicates les pommes !
Les pommes sont cueillies à la main et posées avec beaucoup de précaution, dans des caisses, pour qu’elles ne s’abîment pas. « En les détachant de la branche, il faut garder la queue sur le fruit pour qu’elles ne pourrissent. » Après avoir été triées par grosseur, elles sont vendues au marché. Au Liban, les pommes ne sont pas traitées chimiquement contre la pourriture. Souvent, l’arboriculteur les conserve dans des chambres froides. Il attend ainsi le moment où le prix des pommes grimpe pour les vendre.
Les difficultés rencontrées par les agriculteurs
Les pommes sont menacées de plusieurs maux. Avec le gel printanier, les fleurs des pommiers tombent et la production est menacée. Le frelon est aussi embêtant car les pommes sont sucrées et cet insecte aime ça !De nombreuses maladies transmises par des champignons ou des insectes affectent le fruit, les feuilles et même les troncs des arbres. L’emploi des pesticides est nécessaire pour protéger la production. Les agriculteurs souffrent aussi de la concurrence des pommes syriennes et turques. « Il faudrait que l’Etat protège la production locale en élevant les droits de douane sur les importations. De plus, il devrait soutenir l’agriculteur qui a de gros frais. Enfin, l’Etat devrait avoir un contrôle plus strict sur l’ exportation des pommes libanaises pour préserver la qualité et notre réputation à l’étranger. »
Consommez la pomme sans la peler
Les vitamines et les fibres du fruit se trouvent surtout dans la pelure ou juste en dessous. Il es donc préférable de manger sa pomme sans la peler, à condition de bien la laver.
Le saviez-vous ?
C’est un ingénieur romain du nom d’Appius qui aurait commencé à faire des croisements entre les espèces de pommiers pour en améliorer le goût, la grosseur ou la couleur. La première pomme cultivée porte son nom, c’est la pomme d’api. C’est une petite pomme rouge.
La pomme peut se conserver près de 6 mois dans les entrepôts où la température, l’humidité et la lumière sont réduites.
Les pommes rouges sont cellesque le consommateur préfère.
Dans ce verger à Dahr el Baïdar, un vaste réservoir d’eau a été aménagé pour collecter l’eau de pluie avec laquelle seront arrosés les arbres fruitiers en été.
Les pommes se savourent crues ou cuites, entières ou écrasées, chaudes ou glacées. On les trouve aussi dans de nombreux produits alimentaires et même dans les shampoings et les savons.
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