| 2008/12/16 Mémoire de chimpanzé |
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Une mémoire de chimpanzé
Les jeunes chimpanzés sont doués d'une mémoire extraordinaire, nettement meilleure que celle des humains, selon une étude japonaise.
Cette expérience, imaginée par des scientifiques de l'Université de Kyoto, a été réalisée durant plusieurs années sur neuf chimpanzés (trois femelles et leurs petits nés en 2000), et sur neuf humains universitaires.
Le test consistait à montrer, pendant quelques fractions de seconde et dans le désordre, les chiffres 1 à 9 sur un écran d'ordinateur. Les chimpanzés et les humains devaient ensuite reconstituer l'ordre dans lequel ces chiffres étaient apparus. Pour rendre cette expérience possible, les singes avaient préalablement appris à compter de un à neuf, et à remettre ces chiffres dans l'ordre lorsqu'ils apparaissaient de façon aléatoire. Les performances des jeunes chimpanzés, à la fois en termes d'exactitude et de vitesse, ont été nettement meilleures que celles des étudiants. Les résultats suggèrent que les humains avaient à l'origine les mêmes capacités de mémorisation que les chimpanzés, mais qu'ils ont perdu cette qualité au fil de l'évolution pour acquérir d'autres compétences comme le langage.
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